ある秋、くるみの木は、こう言いました。
｢秋は、みなさん、寂しそうですね｣
私は、｢そうですか？｣と、ウトウトしかけた首を起こしてくるみのほうを向きました。
｢空も、雲も、地面に落ちた葉が走ってゆく足音も。ハチも、鳥も…。
寂しそうで忙しそうで…。でもなんだか、のんびりもしていて…｣
｢あら、寂しそうなだけじゃないのね｣
私がクスクスと笑うと、
｢とにかく、みなさん、ひと他人のことなんか、おかまいましという気がするわ…｣
とすねたような声を出した後、｢でもね｣とくるみは一気にしゃべりました。
｢あたし、秋が好きなのよ。
だってほら、あたしの子どもたちが、実を破って、あの青いような甘いような香りの種を、せっせと大きくしているのよ。そりゃもう、みんな、大忙しなの。
でもあたしはね、慌てるのはよしなさいって言うのよ。のんびりでいいんだって。
まぁ、のんびりな子もいるけどね。
とにかく、子どもたちがウズウズするこの時季は、私もソワソワしてね。これが、好きなのよ｣
｢ほらほら、そんなにはしゃいだら、実が落ちてしまうわ｣
葉を落しながら大きな声を出す私に、くるみは、誇りを隠した気恥ずかしそうな笑みを向けました。
きっとこの秋も、くるみはたくさんの種を産むでしょう。
秋の寂しさも、忙しさも、のんびりも。外に見えるものはすべて、自分の内にあるのかしら？
そんな話を、再来年あたりに、してみようと思います。
この記事は、ニュージーランドのビジネス系無料雑誌「KIWI TIME Vol.110（2019年5月号）」に掲載されたものです。